Bergen-Belsen, un campo en el noroeste de Alemania, fue nombrado por su ubicación entre dos pueblos. Bergen-Belsen fue originalmente un campo para prisioneros de guerra aliados, pero se convirtió en un campo de detención para prisioneros judíos en la primavera de 1943. Los detenidos solían ser personas prominentes, conocidas a nivel internacional o relacionadas con personas influyentes en el extranjero, que serían intercambiadas por alemanes bajo custodia aliada.

A partir de la primavera de 1944, el campo se amplió para incluir otros grupos de prisioneros, muchos de ellos formados por prisioneras asignadas a trabajar en la industria de armamentos. Las condiciones en el campo empeoraron drásticamente con la llegada de prisioneros de los campos en el este que fueron evacuados al Reich a medida que el ejército soviético avanzaba hacia el oeste en el otoño de 1944. La población de prisioneros aumentó de aproximadamente 15,000 a finales de 1944 a más de 40,000 en marzo de 1945. Unas 8,000 mujeres fueron transportadas a Bergen-Belsen desde Auschwitz-Birkenau, entre ellas Ana Frank y su hermana Margot. Ambas estuvieron entre las aproximadamente 18,000 personas que murieron allí en marzo de 1945.

Los soldados británicos llegaron a Bergen-Belsen el 15 de abril de 1945. Fue el primer campo importante en ser liberado por los Aliados occidentales.