Franco, Francisco

Dictador de España desde 1939, cuando dirigió a las fuerzas nacionalistas españolas en un golpe militar contra la República Española elegida en democracia durante la extremadamente violenta Guerra Civil Española (1936 a 1939). Franco permaneció en el poder hasta 1973.

Franco había recibido el apoyo de la Italia fascista y la Alemania nazi durante la guerra civil, pero en la Segunda Guerra Mundial, mantuvo la neutralidad de España a la vez que simpatizaba con el Eje. Sin embargo, a medida que la victoria de los Aliados cobraba fuerza a partir de 1943, el régimen de Franco se distanció de las potencias del Eje.

Aunque la postura de Franco respecto al pueblo judío era ambivalente, se permitió el tránsito por España de hasta 30,000 judíos que huían de Europa en ruta hacia otros destinos.

Los intentos de Franco de distanciar a España del Eje en los últimos años de la guerra no contribuyeron a ganarse el favor de los Aliados y su régimen fue condenado al ostracismo por la Organización de las Naciones Unidas en la inmediata posguerra como el último régimen fascista superviviente. El deterioro de las relaciones entre Occidente y el bloque soviético a partir de finales de 1940 y 1950 condujo a la rehabilitación de Franco como estadista anticomunista.