Tras la Kristallnacht, las puertas se cierran

Henry Lowenstein: Pasaron unos 2 o 3 días de esto. Mi hermana, por cierto, se fue a trabajar, porque no era judía; fue a trabajar de nuevo para mantener una apariencia de normalidad y porque no queríamos que nadie notara que algo se salía de lo corriente. Si ella no hubiera aparecido, se habrían preguntado qué era lo que estaba pasando. Así que nos quedamos allí, y luego pensamos: "Bueno, será mejor que veamos lo que está pasando en nuestro apartamento". Mi madre obviamente no era judía. Yo no tenía un aspecto particularmente judío, así que la decisión fue que los dos iríamos a ver qué estaba sucediendo allí. Con mi padre no nos atrevíamos, no queríamos que estuviera en la calle. Así que volvimos a nuestro apartamento y los Blank, las mismas personas que mencioné, dijeron: "Sí, han estado allí, buscándolo". Pero no habían sellado el apartamento. Iban a volver. Les dijeron que no estábamos allí y que... tenían tanta gente para recoger y, si conseguían uno más o uno menos, no era tan importante, así que iban a volver.

Entonces, decidimos que íbamos a entrar y lo primero, por supuesto, no habíamos llevado dinero con nosotros. Lo primero. En segundo lugar, nadie se atrevería a ir a un banco, porque eso obviamente daría pistas de dónde uno estaba. Entonces, pensamos, bueno, lo mejor que podemos hacer es al menos empacar todos los objetos de plata y demás objetos de valor, y ver si podemos dejarlos en algún lugar, porque eso era todo lo que teníamos para negociar. Entonces, nosotros, mi madre y yo, rápidamente metimos todo en una caja plana, era la que teníamos, no era realmente mucho más alta que esto [c. 2.5 in], pero era la que teníamos [gestures]. La llenamos con los objetos de plata y otros objetos de valor. No sé exactamente cuánto pesaría, pero era pesada; me atrevería a decir que serían al menos 50 libras. La bajamos, porque vivíamos en el tercer piso, y la cargamos hasta la calle. La apoyé en el manillar de mi bicicleta, e íbamos a tratar de llevarla con unos amigos. Esa fue realmente una de las peores experiencias de mi vida, porque la llevamos a personas que habían sido nuestros queridos amigos. Abrían la puerta, nos miraban y nos cerraban la puerta en la cara porque estaban muertos de miedo. Si nos [sighs] dejaban entrar, estaban en peligro. Así que fuimos de amigo en amigo, solo para que nos cerraran la puerta en la cara una y otra vez.

Finalmente, era media tarde, y en ese momento dijimos: "Bueno, lo mejor es que devolvamos esto al lugar donde estaba". Porque no sabíamos qué hacer. Así que volvimos y nos encontramos con los Blank. Dijeron: "Nosotros nos encargaremos de eso". Llevaron la caja al sótano, debajo del edificio de apartamentos, y la escondieron allí. Y francamente fueron los únicos amigos que encontramos. Volvimos a nuestro apartamento, el apartamento de mi tío George, y nos quedamos allí por otros 10 días o 2 semanas.

Luego, las cosas volvieron casi a la normalidad. Después, por supuesto, se volvió absolutamente crítico poder salir del país o averiguar qué se podía hacer. Eso era otro capítulo, porque la escuela comenzó de nuevo, aunque nuestros maestros no estaban allí, porque estaban en campos de concentración.

Tres o cuatro de nosotros, que no éramos muy brillantes pero teníamos 13 años, decidimos que nos subiríamos a nuestras bicicletas e iríamos hasta el campo de concentración para tratar de ver algo. Fuimos hasta el campo de concentración de Oranienburg. [sic: Sachsenhausen concentration camp near Oranienburg]Por supuesto que no pudimos ver nada, porque todo se veía muy limpio, con flores en los canteros y alambre de púas, etc., pero no se podía ver nada. Sabíamos que nuestros maestros estaban allí. Una semana... Algunas semanas más tarde comenzaron a liberar personas. No los mantuvieron detenidos, liberaron a varios de ellos. Liberaron a mi tío. Se había congelado y perdió los dedos de las manos y de los pies. Cuando los estaban liberando, les dijeron: "Salen, pero siempre podemos encerrarlos de nuevo. Y si se van a otro país, también podremos atraparlos allí. Así que no se atrevan a decir nada sobre lo que sucedió. Si hablan de esto, están muertos." Dijeron: "Si van a los Estados Unidos, es lo mismo. En los Estados Unidos o en cualquier otro país del mundo, los vamos a atrapar. Así que nunca digan ni una palabra."