El odio es una enfermedad
Jack Adler
Entre 1977 y 1978, la familia Adler vive en Skokie, Illinois. En ese momento, su tranquilo barrio de Chicago se convierte en el escenario de una batalla legal entre el pueblo y el Partido Nacional Socialista de Estados Unidos (NSPA).
El pueblo de Skokie contra el Partido Nacional Socialista de Estados Unidos
El Partido Nacional Socialista de Estados Unidos (NSPA) se fundó en 1970 como una ramificación del Partido nazi americano. Ambas organizaciones acogieron las ideas de Hitler y adoptaron la retórica, los símbolos y los uniformes del NSDAP (el partido nazi).
A finales de 1976, el NSPA presenta solicitudes para organizar una manifestación en favor del poder blanco en Skokie. Skokie tiene una comunidad judía numerosa y es el hogar de una cantidad importante de sobrevivientes del Holocausto. Los líderes del NSPA pretenden utilizar las objeciones previsibles de la comunidad para generar publicidad y promover su ideología racista.
Muchos ciudadanos judíos de Skokie, entre ellos algunos sobrevivientes de los campos nazis como Jack, se oponen ferozmente a cualquier manifestación de nazismo en su pueblo. A instancias de ellos, el consejo de Skokie solicita una orden judicial contra la manifestación y aprueba ordenanzas que evitarían eventos similares en el futuro, lo que da inicio a una batalla legal que llega hasta la Corte Suprema en el caso de El pueblo de Skokie contra el Partido Nacional Socialista de Estados Unidos.
El NSPA demanda al pueblo por violar su derecho a la libertad de expresión consagrado en la Primera Enmienda. A medida que el caso avanza en el proceso judicial, el NSPA logra contratar a la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU) para su defensa legal. Mientras que Skokie sostiene que el gobierno existe para proteger la dignidad de todos los ciudadanos, y que permitir el discurso incendiario equivale a respaldar el odio, la ACLU pone en marcha la defensa del NSPA basada en la idea de que no se debe permitir que el gobierno decida qué voces se pueden expresar y cuáles no, independientemente de que sean ofensivas.
Tras los fallos judiciales favorables para el pueblo de Skokie en primeras instancias, la ACLU decide apelar y el caso pasa a la Corte Suprema de los Estados Unidos. Finalmente, el NSPA obtiene la autorización para marchar en Skokie, pero el evento no se celebra. Sin embargo, las preguntas importantes sobre la libertad de expresión y la protección frente al discurso de odio abordadas en el caso Skokie contra NSPA siguen siendo pertinentes hoy en día.
Para Jack, el odio es una enfermedad que amenaza con destruir el tejido social. El único antídoto es el respeto.
Transcripción
Jack Adler: Discúlpeme, pero el odio es como el cáncer. Hay que detectarlo en su etapa inicial y eliminarlo. Si no lo hacemos, el odio se propaga, igual que el cáncer. Y cuando llega a cierto punto, comienza a matar. No podemos permitir que eso le ocurra a ningún grupo de personas.
Entrevistador: ¿Y cuál es la forma de detenerlo?
Jack Adler: El respeto mutuo. Todos somos iguales. Podemos vernos diferentes o venir de distintos países, pero lo que tenemos que hacer todos siempre es respetarnos mutuamente. No tenemos que querernos.
Hay muchas familias que no se llevan bien. Ni siquiera tenemos que simpatizar. Pero para que la especie humana sobreviva, será mejor que aprendamos a respetarnos entre nosotros. Solo así sobreviviremos. De lo contrario, nos destruiremos unos a otros, o habrá grupos de personas enfrentados, como hemos visto que sucede en distintas partes del mundo. Y esto ocurre 50 años después del Holocausto.
"...solo tenemos que respetarnos mutuamente. No tenemos que querernos."
Archivo de Historia Visual de la Fundación Shoah en USC, entrevista 18433
Durante la entrevista realizada por la Fundación Shoah en 1996, Jack declaró que no tenía intención alguna de regresar a Polonia. Pero en 2011, a los 82 años, Jack se une al grupo de la Marcha de los Vivos para visitar sitios del Holocausto en Polonia junto a estudiantes de todo el mundo. Por primera vez en 67 años regresa a su país natal y visita Lodz, Pabianice y Auschwitz.
Elliot, el hijo de Jack que es cineasta y director de fotografía ganador del premio Emmy, cuenta la historia del episodio de Skokie y el inesperado regreso de Jack a Polonia en su película Surviving Skokie (2015). Acompañado por su hijo y por jóvenes estudiantes, Jack hace un recorrido por los lugares de su juventud, donde los recuerdos felices de su infancia se ven ensombrecidos por un sufrimiento y una pérdida inconcebibles.
Extracto de las memorias de Jack Adler, Y. A Holocaust Narrative:
Fuimos a la ciudad y nos paramos en la misma calle principal por la que solía ir y venir cuando era niño. Para mi sorpresa, todo seguía allí; el gueto y otros edificios seguían en pie. Me trajo algunos buenos recuerdos, como cuando la ciudad funcionaba como una unidad familiar, pero también recordé la destrucción de esa familia, de nuestras vidas y nuestra cultura. Fue difícil conciliar todas las emociones, pero lo logré. Tenía muchas ganas de visitar el edificio de apartamentos que había pertenecido a mi abuelo. Quería llamar a la que había sido mi propia puerta y presentarme. Me imaginé lo que diría.
"Hola. Mi nombre es Yacob Adler. Solía vivir aquí con mi familia antes de la guerra."
Imaginé la mirada de sorpresa en la cara del hombre o la mujer que viviera allí, con la esperanza de que me dejaran entrar y así revivir algunos de los momentos más felices de mi infancia.
[...]
Podría hablar sin parar sobre algunos de los mejores recuerdos que, evocados por los sentidos, reflotaron en Pabianice. Los aromas y sabores me llevaron nuevamente a mi infancia antes de la guerra, cuando mi madre todavía hacía cosas como esas y cuando teníamos el estómago lleno.
[...]
Luego vimos el gueto de Pabianice, donde ahora hay edificios de apartamentos y empresas. No habían reconstruido la antigua sinagoga. En el lugar donde alguna vez estuvo ahora solo hay una placa. Hay muy poca evidencia de lo que ocurrió. Hombres y mujeres viven y trabajan en las mismas habitaciones que fueron el hogar de una población judía hacinada y hambrienta. Parecía casi surrealista. Por supuesto que sucedió. Pero parecía tan poco probable estando ahí.
Es por eso que debemos recordar. Por eso tenemos que enseñar, escuchar y aprender.
Jack comienza a hablar con los estudiantes sobre sus experiencias durante la guerra en 1992. Desde entonces, ha contado su historia cientos de veces en escuelas de Colorado y, para él, se ha convertido en una forma de superar el trauma y canalizarlo para siempre. La lección más importante que transmite es la importancia del respeto para el futuro de la democracia y la humanidad.
Transcripción
Jack Adler: Es una muy buena pregunta. Y yo, como sabe, cuando me dirijo a miles de niños, a cada uno... escolares, y también grupos de las sociedad civil y religiosos, cada año, lo que me gusta decir es: "¿Cómo podemos detener el ciclo de odio, prejuicios, racismo, intolerancia, o lo que sea?" Me gustaría que conocieran mi opinión al respecto.
Como les digo a los niños, vivimos en el mejor país del mundo, los Estados Unidos de América, no cabe ninguna duda. Vivimos en una sociedad diversa. Representamos a todas las razas, nacionalidades y grupos religiosos.
Y para que podamos llevarnos bien, para sobrevivir, para poder preservar esta gran democracia para esta generación y las generaciones venideras, para mis nietos y sus hijos, y así sucesivamente, no es necesario que amemos a todos. Sé que no. Ni siquiera tenemos que simpatizar. Pero si queremos sobrevivir y preservar este magnífico país, tenemos que aprender a respetarnos mutuamente.
Debe haber un respeto mutuo por la raza, la nacionalidad, la religión o creencia que sea, siempre que sea una creencia. Es sensato. No va a lastimar a nadie.
Hay quienes me preguntan qué fue lo que aprendí desde el Holocausto. ¿Qué aprendió el mundo de lo que ocurrió? Lamentablemente, nada positivo. Si hubiéramos aprendido algo bueno, no estaríamos viendo lo que ocurre en la antigua Yugoslavia, Liberia, Somalia, Ruanda, Irlanda, Oriente Medio y Sudán. Así que no aprendimos.
Sin embargo, lo que sí aprendimos es que el odio es una enfermedad con igualdad de oportunidades. Y es mejor que sepamos cómo librarnos de eso. Necesitamos alguna medicina para curar esa enfermedad; de lo contrario, nos vamos a destruir entre nosotros.
"...el odio es una enfermedad con igualdad de oportunidades."
Archivo de Historia Visual de la Fundación Shoah en USC, entrevista 18433
Cronología de Jack Adler
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Jack Adler nace en Pabianice, Polonia
Yakuv Szlama (o Szlomo) Adler (posteriormente: Jack Adler), hijo de Cemach y Faiga Adler, nace en Pabianice, una pequeña ciudad ubicada en las afueras de Lodz, en el oeste de Polonia.
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La población judía de Europa es de aproximadamente 9 millones y medio
Esta cantidad representa el 1.7 % de la población total de Europa y más del 60 % de la población judía del mundo. La mayoría de los judíos están en Europa del Este: En Polonia viven 3.3 millones de judíos, unos 2.5 millones de judíos viven en la URSS y alrededor de 756,000 judíos viven en Rumania. La población judía de los Estados bálticos de Letonia, Lituania y Estonia asciende a unas 255,000 personas. En Europa Central, Alemania es el hogar de alrededor de 523,000 judíos. Unos 445,000 judíos viven en Hungría, 357,000 en Checoslovaquia y 191,000 en Austria. También hay grandes comunidades judías en Gran Bretaña (300,000), Francia (250,000) y los Países Bajos (156,000). Unos 60,000 judíos viven en Bélgica. En los países escandinavos viven alrededor de 16,000 judíos. En el sur, la comunidad judía en Grecia asciende a unas 73,000 personas. En Yugoslavia hay unos 68,000 judíos, y en Italia y Bulgaria las comunidades judías son de aproximadamente 48,000 personas cada una.
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Se establece el campo de concentración de Dachau
Las SS (Schutzstaffel), fuerzas paramilitares de Hitler, establecen el primer campo de concentración cerca de Dachau para encarcelar a los opositores políticos del régimen. Dachau permanece en funcionamiento desde 1933 hasta 1945. Durante ese período, el campo alberga a más de 200,000 prisioneros y se estima que 41,500 son asesinados.
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La población de judíos polacos asciende a 3.3 millones
Los judíos han vivido en Polonia durante 800 años. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, los judíos polacos constituyen la comunidad judía más grande de Europa y representan el 10 % de la población total del país.
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La URSS y la Alemania nazi celebran un pacto de no agresión
Alemania y la Unión Soviética negocian un pacto de no agresión. Este acuerdo, a menudo conocido como el pacto Ribbentrop-Mólotov por los nombres de los principales negociadores, divide Europa del Este entre las potencias nazi y soviética y resulta en la división de Polonia.
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La Alemania nazi invade Polonia y estalla la Segunda Guerra Mundial
Las fuerzas nazis invaden y derrotan rápidamente a las fuerzas polacas utilizando la estrategia "Blitzkrieg", un ataque rápido con una combinación de las fuerzas. En cuestión de días, Gran Bretaña y Francia declaran la guerra a Alemania, lo que marca el comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
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Las fuerzas nazis ocupan Lodz y Pabianice, Polonia
Las tropas invasoras alemanas llegan a la ciudad de Lodz y a la cercana Pabianice. Inmediatamente adoptan medidas estrictas que restringen la libertad de la población judía en particular.
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La URSS invade Polonia
Las fuerzas soviéticas ocupan el este de Polonia, según lo acordado en secreto con Alemania en el pacto de no agresión firmado por los dos países el 23 de agosto de 1939 (pacto Ribbentrop-Mólotov).
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Se ordena la concentración de judíos polacos en guetos
Los oficiales nazis ordenan la concentración de judíos polacos en los distritos designados, a menudo cerrados, en los principales centros poblados como preparación para su deportación y asesinato. Se establecen guetos en todo el territorio polaco ocupado por los nazis.
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Anexión de Polonia occidental
Tras la ocupación nazi de Polonia, se anexan a Alemania los territorios de la región occidental de Polonia. Danzig-Prusia Occidental y Warthegau se incorporan como provincias nuevas del Reich; las provincias de Prusia Oriental y Silesia se expanden para incorporar el territorio polaco recién ganado.
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Se establece el Generalgouvernement en la Polonia ocupada por los nazis
Los nazis establecen la administración civil de las áreas de Polonia que se encuentran bajo el control alemán pero que no se anexaron al Reich. El "Generalgouvernement" bajo el régimen autocrático del Gobernador General Hans Frank abarca cuatro distritos: Varsovia, Lublin, Cracovia y Radom.
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Se establece el gueto de Pabianice
A partir de noviembre de 1939, se ordena a los judíos que residen en las zonas más ricas de Pabianice que abandonen sus hogares, porque están destinados a los alemanes. En febrero de 1940, la población judía se concentra en un área definida de la ciudad. A los judíos no se les permite salir del gueto, cuyo perímetro está señalado.
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Alemanización de los nombres en la Polonia incorporada
En las áreas de Polonia bajo administración alemana, las ciudades polacas ubicadas en los territorios recién anexados pasan a tener nombres en alemán. Por lo tanto, Lodz también se conoce como "Litzmannstadt".
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Se establece el gueto de Lodz
El gueto ubicado en la ciudad industrial polaca de Lodz concentra a unos 164,000 judíos. Hacen trabajos forzados para sostener la guerra nazi, viven en condiciones de miseria extrema, hacinados, sin saneamiento y con escasez de alimentos y agua.
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Se sella el gueto de Lodz
Se sella el gueto de Lodz y se lo aísla del resto de la ciudad con alambre de púas y cercas. El paso de los judíos entre el gueto y el mundo exterior se controla de forma rigurosa. Dentro del gueto, obligan a los residentes a trabajar en fábricas que producen artículos para la guerra nazi. Muchos residentes mueren a causa del hambre y las enfermedades.
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Deportación de judíos del gueto de Lodz a Chelmno
Las fuerzas nazis y sus colaboradores comienzan a deportar judíos del gueto de Lodz al centro de exterminio de Chelmno, donde los deportados son gaseados en camionetas. En total, deportan y asesinan a aproximadamente 65,000 judíos.
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Conferencia de Wannsee sobre la "Solución final"
Los principales oficiales nazis se reúnen en Wannsee para planificar y poner en práctica la "Solución final al problema judío". En esta reunión, se describen los preparativos operativos para el exterminio de los judíos europeos.
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Fecha límite para la "Solución final" en la Polonia ocupada
Heinrich Himmler ordena que para el 31 de diciembre de 1942 no queden judíos en el Generalgouvernement y pide que se haga una "purga total" para asegurar el Reich alemán.
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Rendición nazi en Stalingrado
Tras meses de amargos combates, el ejército soviético finalmente puede rodear y atrapar a las fuerzas alemanas que asedian la ciudad. De los casi 250,000 soldados que atacaron la ciudad en agosto de 1942, unos 90,000 se rinden ante los soviéticos. La derrota alemana en la batalla de Stalingrado marca un punto de inflexión en la guerra. A partir de este momento, las fuerzas soviéticas avanzarán y presionarán al Eje para que se retire.
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Los primeros prisioneros llegan al campo de concentración de Kaufering
Se establece el primer campo de concentración de Kaufering con la llegada de 1,000 hombres judíos húngaros desde Auschwitz. Con el tiempo, Kaufering se convertirá en el complejo de subcampos más grande del sistema de Dachau, con once campos ubicados cerca de Landsberg am Lech en Baviera. También es uno de los campos de trabajo nazis más mortíferos: alrededor de la mitad de los cerca de 30,000 prisioneros enviados a los campos de Kaufering entre junio de 1944 y abril de 1945 morirán allí. Los prisioneros de los campos de Kaufering trabajan en la construcción de sitios subterráneos para la producción de aviones para la industria aérea alemana, que ha sufrido graves daños por las bombas aliadas.
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Liberación de Majdanek
El avance de las tropas soviéticas llega al campo de concentración y exterminio de Majdanek. Encuentran cámaras de gas y otras pruebas del genocidio. Unos 2,500 sobrevivientes proporcionan detalles del campo a sus libertadores, quienes documentan los horrores. Majdanek fue el primer campo de concentración en ser liberado por los Aliados.
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Liquidación del gueto de Lodz
Las fuerzas nazis liquidan el gueto de Lodz y deportan entre 60,000 y 75,000 judíos, así como un número desconocido de romaníes, a Auschwitz-Birkenau.
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Las fuerzas estadounidenses liberan Dachau
Las tropas estadounidenses llegan a Dachau y encuentran unos 32,000 reclusos aún con vida, además de 30 vagones de ferrocarril con los cadáveres de los prisioneros que murieron en el traslado al campo.
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Rendición incondicional de la Alemania nazi
El Alto Mando de la Alemania nazi se rinde de manera incondicional el 7 de mayo ante los Aliados y el 9 de mayo ante los soviéticos. El 8 de mayo se proclama el "Día de la Victoria en Europa".
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Las fuerzas armadas estadounidenses abren las audiencias en los juicios de Dachau
Entre noviembre de 1945 y agosto de 1948, las fuerzas armadas de los Estados Unidos celebran las audiencias correspondientes al proceso judicial de guardias de los campos, oficiales de las SS y demás personal de los campos de Dachau, Flossenburg, Mauthausen, Nordhausen, Buchenwald y Mühldorf. De las 1,672 personas juzgadas ante un panel militar en lugar de un jurado, condenan a unas 1,400. Al concluir, 297 son condenados a la pena de muerte y casi la misma cantidad a cadena perpetua. Jack Adler declara de forma anticipada.
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La Directiva Truman da prioridad a las personas desplazadas para las visas estadounidenses
El presidente Harry S. Truman emite una orden ejecutiva que da prioridad a las personas desplazadas para otorgarles visas que permitan el ingreso a los Estados Unidos. La orden está expresamente dirigida a ayudar a los niños huérfanos. Si bien no amplía las cuotas de inmigración restrictivas de los Estados Unidos, permite que entre diciembre de 1945 y julio de 1948 ingresen al país unos 41,000 desplazados de Europa Central y del Este, muchos de ellos judíos.
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Ataques contra sobrevivientes judíos en Polonia
Los atacantes matan a más de 40 sobrevivientes judíos en Kielce, Polonia. El ataque lleva a los judíos que regresaron a huir una vez más. Muchos encuentran refugio en los campos de personas desplazadas de los Aliados.
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Jack Adler navega desde Bremen hacia Nueva York
Jack es uno de los 928 pasajeros del SS Marine Marlin, uno de los primeros transportes de refugiados de la Europa de posguerra que viaja hacia los Estados Unidos desde el norte de Alemania. Llegan al puerto de Nueva York durante la noche del 22 de diciembre y desembarcan en la isla Ellis al día siguiente.
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Jack Adler deja Nueva York para ir a Chicago
Después de casi un año y medio en Nueva York, Jack se entera de que le han asignado una familia de acogida en Chicago y viaja en tren para reunirse con ellos.
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Comienza la Guerra de Corea
Después de la Segunda Guerra Mundial, Corea se divide en el paralelo 38 y se crean dos estados: un estado socialista bajo la influencia soviética en el norte y una democracia de estilo occidental en el sur. En junio de 1950, Corea del Norte invade Corea del Sur, armada por la Unión Soviética. Bajo la bandera de la lucha contra la propagación del comunismo, los Estados Unidos lideran una coalición de la ONU en el conflicto contra Corea del Norte, que cuenta con el respaldo de la Rusia comunista y de China. El acuerdo de armisticio de julio de 1953 pone fin al conflicto militar, pero la división de Corea persiste hasta hoy.
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Sentencia de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso El pueblo de Skokie contra el Partido Nacional Socialista de Estados Unidos
Tras el rechazo de la solicitud del Partido Nacional Socialista de Estados Unidos (NSPA) para celebrar un acto vinculado al "poder blanco" en el barrio de Skokie en Chicago, Illinois, ante el insistente pedido de la gran comunidad judía de la ciudad, que incluye a muchos sobrevivientes del Holocausto, el NSPA presenta una demanda por la violación de su derecho a la libertad de expresión consagrado en la 2.ª Enmienda. El NSPA está representado por abogados de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles que argumentan con éxito a favor de la universalidad de la libertad de expresión consagrada en la Constitución y afirman que el gobierno no tiene la autoridad para acallar las voces de manera selectiva, sin importar el rechazo que provoque la opinión expresada.