Después de la liberación
Jack Adler
En los días y las semanas posteriores a la liberación, muchos de quienes fueran prisioneros en los campos de concentración mueren a causa de la desnutrición y las enfermedades causadas por el trato recibido de los nazis. Jack tiene 16 años y está completamente demacrado. Al principio, su estado es tan malo que los médicos no creen que pueda recuperarse, pero lo logra.
Jack pasa tres meses en el hospital para mejorar su salud y fortalecerse. Luego de recibir el alta médica, vive en un campo de personas desplazadas con otros sobrevivientes judíos.
Transcripción
Jack Adler: El hospital estaba ubicado en la ciudad de Foehrenwald, Alemania, lugar que posteriormente se convirtió en un campo de desplazados. Creo que antes de la liberación ese lugar era un campo de trabajo para... allí daban una vivienda a las personas que trabajaban en la zona. Los médicos... era un equipo muy interesante. Como dije, recuerdo que yo... además de la desnutrición, pesaba 66 libras... también tenía mucha fiebre. Tenía neumonía bilateral. Las enfermeras me envolvieron en sábanas empapadas en agua helada y alcohol, para bajar la temperatura.
Recuerdo las visitas médicas. En las visitas diarias venían tres médicos. Uno era estadounidense, otro era un nazi húngaro, [? Milos-- ?] y el tercero era un médico alemán. Recuerdo que cuando ingresé al hospital, al principio, ellos... tenía la historia clínica a los pies de la cama. Miraban la historia y hablaban entre ellos...
Tenía tanta fiebre que apenas podía mantener los ojos abiertos, pero podía verlos, apenas. Luego miran, deliberan, y hacen así. Dicho en otras palabras, está por morir. Yo dije: [INAUDIBLE] "Eso es lo que piensan". [LAUGHS] Más o menos. Eso.
Estaba muy mal. Estuve internado durante unos 90 días, tres meses. Por cierto, la atención médica que recibí fue excelente. Los médicos eran buenos. Las enfermeras eran buenas. La comida que nos daban era buena, y así todo lo demás.
"Pesaba 66 libras."
Archivo de Historia Visual de la Fundación Shoah en USC, entrevista 18433
Extracto de las memorias de Jack, Y. A Holocaust Narrative:
Estuve internado durante noventa días. Cuando llegué era un esqueleto, pero para cuando me dieron el alta, había recuperado algo de peso con líquidos y alimentos. Poco a poco comencé a recuperar la fuerza; fue como aprender a vivir de nuevo después de pasar lo que pareció una eternidad como un muerto andante, como un esclavo sin alma. Mientras estaba postrado en la cama, primero recobré la calma y la capacidad para pensar con claridad. Después pude moverme y hablar. Por último, di los primeros pasos como hombre libre y salí de la cama; al principio me moví dentro de la habitación y, finalmente, fuera de ella. Después de un tiempo pude ir hasta la sala principal que se usaba para recreación. Los pacientes jugábamos a las cartas, a las damas y al ajedrez, lo que fuera para matar el tiempo y sentirnos como personas de nuevo.
[...]
Viví en el hospital dentro del campo desde el momento de mi liberación hasta alrededor de septiembre de 1945. El campo se convirtió en mi hogar y viví allí hasta noviembre de 1946. Cuando me fui, tenía diecisiete años. Ese año fue como una nebulosa, a medida que me reincorporaba a una especie de sociedad improvisada. No sentía que estuviera en casa o que perteneciera a ese lugar, pero estaba a salvo y bien alimentado, y eso era suficiente para alguien a quien se le habían negado las necesidades básicas del ser humano durante tanto tiempo.
[...]
Hice amigos, pero nada en términos de lealtad o recuerdos para toda la vida. Nos habían robado las habilidades sociales y, aunque disfrutábamos mucho de nuestra libertad y la recuperación de nuestros nombres, todavía luchábamos (al menos yo lo hacía) para conocernos verdaderamente.
Al final de la guerra, cientos de miles de refugiados judíos encuentran refugio en campos de personas desplazadas de los Aliados en Alemania, Austria e Italia. En junio de 1945 se estableció Foehrenwald, un campo destinado específicamente para refugiados judíos ubicado justo al sur de Múnich, cerca de la ciudad de Wolfratshausen. Es uno de los campos más grandes de este tipo. A principios de 1946, viven allí más de 5,000 refugiados judíos. Algunos quieren regresar a sus hogares, pero muchos están esperando la oportunidad para abandonar Europa y comenzar una nueva vida en el Mandato de Palestina, los Estados Unidos o Australia. A Jack no le interesa regresar a Polonia, un sentimiento que se acentúa con las noticias de ataques contra sobrevivientes judíos.
Campos de personas desplazadas, 1945-46. Se señala Foehrenwald.
Transcripción
Entrevistador: Jack, durante los cinco o seis años que vivió en dos guetos y dos campos, donde presenció las atrocidades que ocurrían a su alrededor, familiares que morían, todo en ese entorno, ¿qué fue lo que le permitió seguir adelante? ¿Qué había en su interior que lo mantuvo en pie?
Jack Adler: He tratado de descifrarlo. Creo que fue algo inconsciente. Al llegar a Auschwitz-Birkenau nos separaron, a mis hermanas, a mi padre y a mí. En ese momento mi padre nos dijo [PAUSES FOR 5 SECONDS] [CRYING] que nos encontraríamos en casa. El hecho de no saber qué le pasó a él o a mi hermana, es lo que me permitió seguir; sí, vas a sobrevivir. Voy a hacerlo.
"... mi padre nos dijo que nos encontraríamos en casa..."
Archivo de Historia Visual de la Fundación Shoah en USC, entrevista 18433
Durante los últimos seis años, desde los 10 hasta los 16, Jack ha soportado dificultades y persecuciones inimaginables. Lo único que lo ayudó a perseverar fue la esperanza: que el calvario terminaría, que sobrevivirían y que se reuniría con su familia.
Extracto de las memorias de Jack, Y. A Holocaust Narrative:
A pesar de que todos vivíamos situaciones desesperantes [sic], lo único que los nazis no pudieron quitarnos fue lo que estaba en nuestras cabezas, y para poder sobrevivir hay que tener una actitud mental positiva. De las personas que perdieron la esperanza, muy pocas sobrevivieron. El suicidio es una solución permanente a un problema temporal. Simplemente afronté lo que me estaba pasando. La actitud mental positiva venía de mi familia. Quería volver a verlos.
Jack busca en las listas de sobrevivientes recopiladas por la Cruz Roja Internacional y publicadas en el campo. Se entera de que su padre murió en Dachau justo antes del final de la guerra, y que su hermana Ester falleció en el campo de concentración de Bergen-Belsen, a donde la enviaron desde Auschwitz.
Él es el único sobreviviente de su familia directa, y uno de solo cinco miembros de su familia extendida que sobreviven.
Transcripción
Entrevistador: ¿Qué sabe sobre lo que sucedió con su padre?
Jack Adler: Bueno, él... siguió trabajando en el mismo lugar. Yo no estaba al tanto, pero lo que finalmente sucedió, solo unos días antes de que terminara la guerra, fue que lo enviaron al campo principal de Dachau, pero probablemente... Bueno, murió allí, porque encontré documentación al respecto después de la guerra.
De hecho, lo encontré en el periódico judío de Nueva York, The Forward, aunque parezca increíble. Armaron una lista con los nombres. Es increíble. Creo que murió principalmente por la desnutrición.
Entrevistador: ¿Y sabe cómo... en qué fecha ocurrió?
Jack Adler: Publicaron la fecha: 13 de marzo de 1945, que sería unas seis semanas antes de que terminara la guerra.
Entrevistador: Así que seis semanas antes de la liberación.
Jack Adler: Antes de la liberación.
Entrevistador: ¿Qué pasó con los otros miembros de la familia?
Jack Adler: Bueno, después de la guerra descubrí que mi hermana mayor murió en el campo de concentración de Bergen-Belsen.
Entrevistador: ¿De qué murió?
Jack Adler: Probablemente de lo mismo. La mayoría murió por la misma causa... pero por supuesto que muchos murieron por las torturas, entre otras causas. Pero los que trabajaban generalmente morían de desnutrición, morían de hambre.
Entrevistador: Tías, tíos, primos...
Jack Adler: Como mencioné, hubo cinco sobrevivientes, solo un primo de la familia de mi padre, y luego un... un primo que pasó por los campos.
Mi tía, que era la hermana de mi padre, fue la única. Su familia escapó a Rusia, lo mencioné brevemente antes. Y ellos... un niño suyo murió. Perdieron a un niño pequeño. No sé cuáles fueron las circunstancias.
Sobrevivieron él, mi tía y mi tío, y una hija que actualmente vive en Israel. Inmediatamente después de la guerra regresaron a Polonia. Tenían una fábrica de golosinas en la ciudad de Kalisz, Polonia. Después de la guerra volvieron a Polonia para reclamar sus propiedades. Les dijeron que tenían 24 horas para abandonar Polonia, o terminarían lo que Hitler no logró hacer.
Así que escaparon. Fueron a Alemania Occidental y, desde ahí, a Israel. Eso fue después de la guerra.
Entrevistador: ¿Y cuántos miembros de su familia murieron durante la guerra?
Jack Adler: De los 83 familiares, entre familiares directos y familia extendida, sobrevivieron cinco.
"De los 83 familiares, entre familiares directos y familia extendida, sobrevivieron cinco."
Archivo de Historia Visual de la Fundación Shoah en USC, entrevista 18433
Cronología de Jack Adler
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Jack Adler nace en Pabianice, Polonia
Yakuv Szlama (o Szlomo) Adler (posteriormente: Jack Adler), hijo de Cemach y Faiga Adler, nace en Pabianice, una pequeña ciudad ubicada en las afueras de Lodz, en el oeste de Polonia.
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La población judía de Europa es de aproximadamente 9 millones y medio
Esta cantidad representa el 1.7 % de la población total de Europa y más del 60 % de la población judía del mundo. La mayoría de los judíos están en Europa del Este: En Polonia viven 3.3 millones de judíos, unos 2.5 millones de judíos viven en la URSS y alrededor de 756,000 judíos viven en Rumania. La población judía de los Estados bálticos de Letonia, Lituania y Estonia asciende a unas 255,000 personas. En Europa Central, Alemania es el hogar de alrededor de 523,000 judíos. Unos 445,000 judíos viven en Hungría, 357,000 en Checoslovaquia y 191,000 en Austria. También hay grandes comunidades judías en Gran Bretaña (300,000), Francia (250,000) y los Países Bajos (156,000). Unos 60,000 judíos viven en Bélgica. En los países escandinavos viven alrededor de 16,000 judíos. En el sur, la comunidad judía en Grecia asciende a unas 73,000 personas. En Yugoslavia hay unos 68,000 judíos, y en Italia y Bulgaria las comunidades judías son de aproximadamente 48,000 personas cada una.
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Se establece el campo de concentración de Dachau
Las SS (Schutzstaffel), fuerzas paramilitares de Hitler, establecen el primer campo de concentración cerca de Dachau para encarcelar a los opositores políticos del régimen. Dachau permanece en funcionamiento desde 1933 hasta 1945. Durante ese período, el campo alberga a más de 200,000 prisioneros y se estima que 41,500 son asesinados.
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La población de judíos polacos asciende a 3.3 millones
Los judíos han vivido en Polonia durante 800 años. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, los judíos polacos constituyen la comunidad judía más grande de Europa y representan el 10 % de la población total del país.
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La URSS y la Alemania nazi celebran un pacto de no agresión
Alemania y la Unión Soviética negocian un pacto de no agresión. Este acuerdo, a menudo conocido como el pacto Ribbentrop-Mólotov por los nombres de los principales negociadores, divide Europa del Este entre las potencias nazi y soviética y resulta en la división de Polonia.
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La Alemania nazi invade Polonia y estalla la Segunda Guerra Mundial
Las fuerzas nazis invaden y derrotan rápidamente a las fuerzas polacas utilizando la estrategia "Blitzkrieg", un ataque rápido con una combinación de las fuerzas. En cuestión de días, Gran Bretaña y Francia declaran la guerra a Alemania, lo que marca el comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
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Las fuerzas nazis ocupan Lodz y Pabianice, Polonia
Las tropas invasoras alemanas llegan a la ciudad de Lodz y a la cercana Pabianice. Inmediatamente adoptan medidas estrictas que restringen la libertad de la población judía en particular.
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La URSS invade Polonia
Las fuerzas soviéticas ocupan el este de Polonia, según lo acordado en secreto con Alemania en el pacto de no agresión firmado por los dos países el 23 de agosto de 1939 (pacto Ribbentrop-Mólotov).
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Se ordena la concentración de judíos polacos en guetos
Los oficiales nazis ordenan la concentración de judíos polacos en los distritos designados, a menudo cerrados, en los principales centros poblados como preparación para su deportación y asesinato. Se establecen guetos en todo el territorio polaco ocupado por los nazis.
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Anexión de Polonia occidental
Tras la ocupación nazi de Polonia, se anexan a Alemania los territorios de la región occidental de Polonia. Danzig-Prusia Occidental y Warthegau se incorporan como provincias nuevas del Reich; las provincias de Prusia Oriental y Silesia se expanden para incorporar el territorio polaco recién ganado.
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Se establece el Generalgouvernement en la Polonia ocupada por los nazis
Los nazis establecen la administración civil de las áreas de Polonia que se encuentran bajo el control alemán pero que no se anexaron al Reich. El "Generalgouvernement" bajo el régimen autocrático del Gobernador General Hans Frank abarca cuatro distritos: Varsovia, Lublin, Cracovia y Radom.
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Se establece el gueto de Pabianice
A partir de noviembre de 1939, se ordena a los judíos que residen en las zonas más ricas de Pabianice que abandonen sus hogares, porque están destinados a los alemanes. En febrero de 1940, la población judía se concentra en un área definida de la ciudad. A los judíos no se les permite salir del gueto, cuyo perímetro está señalado.
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Alemanización de los nombres en la Polonia incorporada
En las áreas de Polonia bajo administración alemana, las ciudades polacas ubicadas en los territorios recién anexados pasan a tener nombres en alemán. Por lo tanto, Lodz también se conoce como "Litzmannstadt".
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Se establece el gueto de Lodz
El gueto ubicado en la ciudad industrial polaca de Lodz concentra a unos 164,000 judíos. Hacen trabajos forzados para sostener la guerra nazi, viven en condiciones de miseria extrema, hacinados, sin saneamiento y con escasez de alimentos y agua.
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Se sella el gueto de Lodz
Se sella el gueto de Lodz y se lo aísla del resto de la ciudad con alambre de púas y cercas. El paso de los judíos entre el gueto y el mundo exterior se controla de forma rigurosa. Dentro del gueto, obligan a los residentes a trabajar en fábricas que producen artículos para la guerra nazi. Muchos residentes mueren a causa del hambre y las enfermedades.
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Deportación de judíos del gueto de Lodz a Chelmno
Las fuerzas nazis y sus colaboradores comienzan a deportar judíos del gueto de Lodz al centro de exterminio de Chelmno, donde los deportados son gaseados en camionetas. En total, deportan y asesinan a aproximadamente 65,000 judíos.
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Conferencia de Wannsee sobre la "Solución final"
Los principales oficiales nazis se reúnen en Wannsee para planificar y poner en práctica la "Solución final al problema judío". En esta reunión, se describen los preparativos operativos para el exterminio de los judíos europeos.
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Fecha límite para la "Solución final" en la Polonia ocupada
Heinrich Himmler ordena que para el 31 de diciembre de 1942 no queden judíos en el Generalgouvernement y pide que se haga una "purga total" para asegurar el Reich alemán.
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Rendición nazi en Stalingrado
Tras meses de amargos combates, el ejército soviético finalmente puede rodear y atrapar a las fuerzas alemanas que asedian la ciudad. De los casi 250,000 soldados que atacaron la ciudad en agosto de 1942, unos 90,000 se rinden ante los soviéticos. La derrota alemana en la batalla de Stalingrado marca un punto de inflexión en la guerra. A partir de este momento, las fuerzas soviéticas avanzarán y presionarán al Eje para que se retire.
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Los primeros prisioneros llegan al campo de concentración de Kaufering
Se establece el primer campo de concentración de Kaufering con la llegada de 1,000 hombres judíos húngaros desde Auschwitz. Con el tiempo, Kaufering se convertirá en el complejo de subcampos más grande del sistema de Dachau, con once campos ubicados cerca de Landsberg am Lech en Baviera. También es uno de los campos de trabajo nazis más mortíferos: alrededor de la mitad de los cerca de 30,000 prisioneros enviados a los campos de Kaufering entre junio de 1944 y abril de 1945 morirán allí. Los prisioneros de los campos de Kaufering trabajan en la construcción de sitios subterráneos para la producción de aviones para la industria aérea alemana, que ha sufrido graves daños por las bombas aliadas.
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Liberación de Majdanek
El avance de las tropas soviéticas llega al campo de concentración y exterminio de Majdanek. Encuentran cámaras de gas y otras pruebas del genocidio. Unos 2,500 sobrevivientes proporcionan detalles del campo a sus libertadores, quienes documentan los horrores. Majdanek fue el primer campo de concentración en ser liberado por los Aliados.
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Liquidación del gueto de Lodz
Las fuerzas nazis liquidan el gueto de Lodz y deportan entre 60,000 y 75,000 judíos, así como un número desconocido de romaníes, a Auschwitz-Birkenau.
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Las fuerzas estadounidenses liberan Dachau
Las tropas estadounidenses llegan a Dachau y encuentran unos 32,000 reclusos aún con vida, además de 30 vagones de ferrocarril con los cadáveres de los prisioneros que murieron en el traslado al campo.
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Rendición incondicional de la Alemania nazi
El Alto Mando de la Alemania nazi se rinde de manera incondicional el 7 de mayo ante los Aliados y el 9 de mayo ante los soviéticos. El 8 de mayo se proclama el "Día de la Victoria en Europa".
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Las fuerzas armadas estadounidenses abren las audiencias en los juicios de Dachau
Entre noviembre de 1945 y agosto de 1948, las fuerzas armadas de los Estados Unidos celebran las audiencias correspondientes al proceso judicial de guardias de los campos, oficiales de las SS y demás personal de los campos de Dachau, Flossenburg, Mauthausen, Nordhausen, Buchenwald y Mühldorf. De las 1,672 personas juzgadas ante un panel militar en lugar de un jurado, condenan a unas 1,400. Al concluir, 297 son condenados a la pena de muerte y casi la misma cantidad a cadena perpetua. Jack Adler declara de forma anticipada.
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La Directiva Truman da prioridad a las personas desplazadas para las visas estadounidenses
El presidente Harry S. Truman emite una orden ejecutiva que da prioridad a las personas desplazadas para otorgarles visas que permitan el ingreso a los Estados Unidos. La orden está expresamente dirigida a ayudar a los niños huérfanos. Si bien no amplía las cuotas de inmigración restrictivas de los Estados Unidos, permite que entre diciembre de 1945 y julio de 1948 ingresen al país unos 41,000 desplazados de Europa Central y del Este, muchos de ellos judíos.
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Ataques contra sobrevivientes judíos en Polonia
Los atacantes matan a más de 40 sobrevivientes judíos en Kielce, Polonia. El ataque lleva a los judíos que regresaron a huir una vez más. Muchos encuentran refugio en los campos de personas desplazadas de los Aliados.
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Jack Adler navega desde Bremen hacia Nueva York
Jack es uno de los 928 pasajeros del SS Marine Marlin, uno de los primeros transportes de refugiados de la Europa de posguerra que viaja hacia los Estados Unidos desde el norte de Alemania. Llegan al puerto de Nueva York durante la noche del 22 de diciembre y desembarcan en la isla Ellis al día siguiente.
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Jack Adler deja Nueva York para ir a Chicago
Después de casi un año y medio en Nueva York, Jack se entera de que le han asignado una familia de acogida en Chicago y viaja en tren para reunirse con ellos.
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Comienza la Guerra de Corea
Después de la Segunda Guerra Mundial, Corea se divide en el paralelo 38 y se crean dos estados: un estado socialista bajo la influencia soviética en el norte y una democracia de estilo occidental en el sur. En junio de 1950, Corea del Norte invade Corea del Sur, armada por la Unión Soviética. Bajo la bandera de la lucha contra la propagación del comunismo, los Estados Unidos lideran una coalición de la ONU en el conflicto contra Corea del Norte, que cuenta con el respaldo de la Rusia comunista y de China. El acuerdo de armisticio de julio de 1953 pone fin al conflicto militar, pero la división de Corea persiste hasta hoy.
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Sentencia de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso El pueblo de Skokie contra el Partido Nacional Socialista de Estados Unidos
Tras el rechazo de la solicitud del Partido Nacional Socialista de Estados Unidos (NSPA) para celebrar un acto vinculado al "poder blanco" en el barrio de Skokie en Chicago, Illinois, ante el insistente pedido de la gran comunidad judía de la ciudad, que incluye a muchos sobrevivientes del Holocausto, el NSPA presenta una demanda por la violación de su derecho a la libertad de expresión consagrado en la 2.ª Enmienda. El NSPA está representado por abogados de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles que argumentan con éxito a favor de la universalidad de la libertad de expresión consagrada en la Constitución y afirman que el gobierno no tiene la autoridad para acallar las voces de manera selectiva, sin importar el rechazo que provoque la opinión expresada.