Chicago: echar raíces nuevas
Jack Adler
Jack se entera de que le han asignado una familia de acogida. Viaja en tren desde Nueva York a Chicago, donde vive con una familia al sur de la ciudad. A pesar del amor y el apoyo de sus padres de acogida, el recuerdo de su propia familia está siempre presente y Jack, con dolor, es consciente de que no pueden reemplazarla.
En 1948, Jack tiene 19 años y asiste a la escuela en doble turno, día y noche, para ponerse al día con los estudios que perdió durante la guerra. Para ser admitido en la escuela secundaria, debe demostrar dominio del inglés. Después de un año de estudio intensivo, aprueba el examen de inglés y comienza los cursos de enseñanza secundaria en la YMCA. La ansiedad por graduarse lo antes posible lo lleva a asistir a clases en doble turno.
Transcripción
Jack Adler: A partir de ahí, me quedé en Nueva York por un tiempo. Tomé clases de noche, para aprender el idioma. Por supuesto que no hablaba nada de inglés. Me quedé en Nueva York hasta el 10 de mayo de 1948. Y me enviaron a vivir en un hogar de acogida en Chicago, Illinois.
Entrevistador: ¿Cómo describiría el hogar de acogida?
Jack Adler: Personas maravillosas. Yo... lo sé...
Entrevistador: ¿Una familia?
Jack Adler: Una familia. Eran... originarios de Europa. Tenían tres hijos. Uno de los hijos era mayor que yo. Tenían dos hijos y una hija. Desgraciadamente, también hubo una gran tragedia en esa familia, pero eran muy buenas personas. Fueron personas muy cálidas y comprensivas que me apoyaron mucho.
Entrevistador: ¿Y cuánto tiempo estuvo con ellos?
Jack Adler: Bueno, me quedé... el problema... no sé incluso si mi hija lo sabe. Un tiempo después, querían adoptarme. Y no pude. Sentí que sería traicionar a mi familia, no podía hacerlo. Simplemente no podía permitirme hacer eso.
Así que me quedé con ellos mientras fui a la escuela. Después viví solo, en una casa. Alquilaba una habitación. Nuevamente, buenas personas. Y yo...
Después de aprender el idioma, le dije al trabajador social (a cada uno de nosotros se nos asignó un trabajador social) que me gustaría ir a la escuela. Me dijo: "Bueno, tienes que ir a la escuela primaria". Le contesté: "¡Soy demasiado viejo!" En ese momento tenía como 18 años.
Dijo: "Bueno, aquí hay una escuela secundaria privada; puedes dar el examen. Si te aceptan, puedes ir allí." Era la Escuela Secundaria Central de la YMCA en Chicago, Illinois. Di el examen y me aceptaron. Fui a la escuela en doble turno, de día y de noche. Me gradué en dos años.
«Me dijo: "Bueno, tienes que ir a la escuela primaria". Le contesté: "¡Soy demasiado viejo!"»
Archivo de Historia Visual de la Fundación Shoah en USC, entrevista 18433
Al egresar de la escuela secundaria, Jack asiste a la universidad para estudiar administración de empresas. Sus estudios se ven interrumpidos por la Guerra de Corea en 1950. Se incorpora al ejército y lo envían a Virginia y Pensilvania. Durante el servicio militar, continúa sus estudios mediante cursos por correspondencia. Tras la baja del ejército, finaliza los estudios y se gradúa en contabilidad.
En 1953, Jack por primera vez consigue un trabajo a tiempo completo como contador en Chicago. Lucha por tener una vida normal e intenta dejar atrás el pasado. Los fines de semana, va a bailes de la comunidad en la sinagoga local. Allí conoce a Miriam Wilk, con quien se casa ese mismo año.
Jack y Miriam se instalan en la zona de Chicago y crían a sus dos hijos, Elliot y Paula, que nacen en 1954 y 1956. Tras todo lo que ha sufrido y los obstáculos increíbles que superó, Jack llama a su esposa, sus hijos y sus nietos su "familia milagrosa".
Transcripción
Jack Adler: Antes de venir a los Estados Unidos me dijeron que esta es la tierra de las oportunidades. Así que probé, y he logrado muchas cosas que a una persona promedio, normalmente, no se le ocurriría hacer. Por ejemplo: [PAUSES FOR 3 SECONDS] Fui el único sin tener el título de abogado que fue designado por el tribunal de circuito del condado de Broward, Florida, para actuar en casos de quiebra, aunque mi especialidad eran los hoteles. Cuando un inmueble se ve afectado por la bancarrota o ejecución hipotecaria, se designa a un síndico para que se haga cargo del bien hasta que se resuelvan los aspectos legales.
Cuando tenía uno de esos hoteles, un vendedor de una emisora de televisión local me llamó para hacer publicidad, porque allí teníamos un club, habitaciones y demás. Así que le dije en broma: "Te diré algo. Vamos a hacer un intercambio. No quiero comprar ningún anuncio."
Ellos querían una habitación. Le dije: "Bien, te daré una habitación. A cambio, quiero mi propio programa de televisión." Ella contestó: "¿Es una broma?" Le dije que no.
Así que regresó unas semanas más tarde con el gerente de la emisora, el Sr. [? Jonas, ?] , no recuerdo su nombre. Me dijo: "¿Lo que habló con el vendedor fue en serio?" Olvidé su nombre. Le respondí que por supuesto.
Así que le mostré las instalaciones. Uno de los botones le mostró las distintas habitaciones disponibles. Y escogió una. Me dijo: "Le diré algo. Si puedo tener esta habitación, usted puede tener su propio programa. ¿Qué tipo de programa quiere?"
Le contesté que [LAUGHS] quería tener un pequeño programa de entrevistas, para entrevistar a distintos tipos de personas. "¿Alguna vez ha hecho algo parecido?" Le dije que no.
[LAUGHTER]
"¿Puede hacerlo?" "Creo que sí. He visto suficiente televisión. Creo que puedo hacerlo."
Así que me dio media hora en horario central el miércoles de noche, en vivo. Los domingos estaba grabado. Hice entrevistas. El nombre del programa era The Three of Us. Tenía dos invitados, dos segmentos de 15 minutos con diferentes invitados. Y entrevisté a distintas personas, adictos a las drogas, personas en rehabilitación y jueces de la Corte Suprema. Así que me divertí.
Para responder a su pregunta, siempre busqué el desafío. Hice algo que era desafiante y luego me cansé de hacerlo, así que pasé a otra etapa.
"He visto suficiente televisión. Creo que puedo hacerlo."
Archivo de Historia Visual de la Fundación Shoah en USC, entrevista 18433
Aprovechando al máximo las oportunidades que ofrece la vida, Jack busca nuevos desafíos en cada etapa de su vida. Además de tener carreras exitosas en contabilidad y bienes raíces, en un momento incluso tiene su propio programa de televisión.
Cronología de Jack Adler
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Jack Adler nace en Pabianice, Polonia
Yakuv Szlama (o Szlomo) Adler (posteriormente: Jack Adler), hijo de Cemach y Faiga Adler, nace en Pabianice, una pequeña ciudad ubicada en las afueras de Lodz, en el oeste de Polonia.
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La población judía de Europa es de aproximadamente 9 millones y medio
Esta cantidad representa el 1.7 % de la población total de Europa y más del 60 % de la población judía del mundo. La mayoría de los judíos están en Europa del Este: En Polonia viven 3.3 millones de judíos, unos 2.5 millones de judíos viven en la URSS y alrededor de 756,000 judíos viven en Rumania. La población judía de los Estados bálticos de Letonia, Lituania y Estonia asciende a unas 255,000 personas. En Europa Central, Alemania es el hogar de alrededor de 523,000 judíos. Unos 445,000 judíos viven en Hungría, 357,000 en Checoslovaquia y 191,000 en Austria. También hay grandes comunidades judías en Gran Bretaña (300,000), Francia (250,000) y los Países Bajos (156,000). Unos 60,000 judíos viven en Bélgica. En los países escandinavos viven alrededor de 16,000 judíos. En el sur, la comunidad judía en Grecia asciende a unas 73,000 personas. En Yugoslavia hay unos 68,000 judíos, y en Italia y Bulgaria las comunidades judías son de aproximadamente 48,000 personas cada una.
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Se establece el campo de concentración de Dachau
Las SS (Schutzstaffel), fuerzas paramilitares de Hitler, establecen el primer campo de concentración cerca de Dachau para encarcelar a los opositores políticos del régimen. Dachau permanece en funcionamiento desde 1933 hasta 1945. Durante ese período, el campo alberga a más de 200,000 prisioneros y se estima que 41,500 son asesinados.
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La población de judíos polacos asciende a 3.3 millones
Los judíos han vivido en Polonia durante 800 años. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, los judíos polacos constituyen la comunidad judía más grande de Europa y representan el 10 % de la población total del país.
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La URSS y la Alemania nazi celebran un pacto de no agresión
Alemania y la Unión Soviética negocian un pacto de no agresión. Este acuerdo, a menudo conocido como el pacto Ribbentrop-Mólotov por los nombres de los principales negociadores, divide Europa del Este entre las potencias nazi y soviética y resulta en la división de Polonia.
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La Alemania nazi invade Polonia y estalla la Segunda Guerra Mundial
Las fuerzas nazis invaden y derrotan rápidamente a las fuerzas polacas utilizando la estrategia "Blitzkrieg", un ataque rápido con una combinación de las fuerzas. En cuestión de días, Gran Bretaña y Francia declaran la guerra a Alemania, lo que marca el comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
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Las fuerzas nazis ocupan Lodz y Pabianice, Polonia
Las tropas invasoras alemanas llegan a la ciudad de Lodz y a la cercana Pabianice. Inmediatamente adoptan medidas estrictas que restringen la libertad de la población judía en particular.
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La URSS invade Polonia
Las fuerzas soviéticas ocupan el este de Polonia, según lo acordado en secreto con Alemania en el pacto de no agresión firmado por los dos países el 23 de agosto de 1939 (pacto Ribbentrop-Mólotov).
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Se ordena la concentración de judíos polacos en guetos
Los oficiales nazis ordenan la concentración de judíos polacos en los distritos designados, a menudo cerrados, en los principales centros poblados como preparación para su deportación y asesinato. Se establecen guetos en todo el territorio polaco ocupado por los nazis.
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Anexión de Polonia occidental
Tras la ocupación nazi de Polonia, se anexan a Alemania los territorios de la región occidental de Polonia. Danzig-Prusia Occidental y Warthegau se incorporan como provincias nuevas del Reich; las provincias de Prusia Oriental y Silesia se expanden para incorporar el territorio polaco recién ganado.
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Se establece el Generalgouvernement en la Polonia ocupada por los nazis
Los nazis establecen la administración civil de las áreas de Polonia que se encuentran bajo el control alemán pero que no se anexaron al Reich. El "Generalgouvernement" bajo el régimen autocrático del Gobernador General Hans Frank abarca cuatro distritos: Varsovia, Lublin, Cracovia y Radom.
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Se establece el gueto de Pabianice
A partir de noviembre de 1939, se ordena a los judíos que residen en las zonas más ricas de Pabianice que abandonen sus hogares, porque están destinados a los alemanes. En febrero de 1940, la población judía se concentra en un área definida de la ciudad. A los judíos no se les permite salir del gueto, cuyo perímetro está señalado.
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Alemanización de los nombres en la Polonia incorporada
En las áreas de Polonia bajo administración alemana, las ciudades polacas ubicadas en los territorios recién anexados pasan a tener nombres en alemán. Por lo tanto, Lodz también se conoce como "Litzmannstadt".
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Se establece el gueto de Lodz
El gueto ubicado en la ciudad industrial polaca de Lodz concentra a unos 164,000 judíos. Hacen trabajos forzados para sostener la guerra nazi, viven en condiciones de miseria extrema, hacinados, sin saneamiento y con escasez de alimentos y agua.
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Se sella el gueto de Lodz
Se sella el gueto de Lodz y se lo aísla del resto de la ciudad con alambre de púas y cercas. El paso de los judíos entre el gueto y el mundo exterior se controla de forma rigurosa. Dentro del gueto, obligan a los residentes a trabajar en fábricas que producen artículos para la guerra nazi. Muchos residentes mueren a causa del hambre y las enfermedades.
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Deportación de judíos del gueto de Lodz a Chelmno
Las fuerzas nazis y sus colaboradores comienzan a deportar judíos del gueto de Lodz al centro de exterminio de Chelmno, donde los deportados son gaseados en camionetas. En total, deportan y asesinan a aproximadamente 65,000 judíos.
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Conferencia de Wannsee sobre la "Solución final"
Los principales oficiales nazis se reúnen en Wannsee para planificar y poner en práctica la "Solución final al problema judío". En esta reunión, se describen los preparativos operativos para el exterminio de los judíos europeos.
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Fecha límite para la "Solución final" en la Polonia ocupada
Heinrich Himmler ordena que para el 31 de diciembre de 1942 no queden judíos en el Generalgouvernement y pide que se haga una "purga total" para asegurar el Reich alemán.
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Rendición nazi en Stalingrado
Tras meses de amargos combates, el ejército soviético finalmente puede rodear y atrapar a las fuerzas alemanas que asedian la ciudad. De los casi 250,000 soldados que atacaron la ciudad en agosto de 1942, unos 90,000 se rinden ante los soviéticos. La derrota alemana en la batalla de Stalingrado marca un punto de inflexión en la guerra. A partir de este momento, las fuerzas soviéticas avanzarán y presionarán al Eje para que se retire.
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Los primeros prisioneros llegan al campo de concentración de Kaufering
Se establece el primer campo de concentración de Kaufering con la llegada de 1,000 hombres judíos húngaros desde Auschwitz. Con el tiempo, Kaufering se convertirá en el complejo de subcampos más grande del sistema de Dachau, con once campos ubicados cerca de Landsberg am Lech en Baviera. También es uno de los campos de trabajo nazis más mortíferos: alrededor de la mitad de los cerca de 30,000 prisioneros enviados a los campos de Kaufering entre junio de 1944 y abril de 1945 morirán allí. Los prisioneros de los campos de Kaufering trabajan en la construcción de sitios subterráneos para la producción de aviones para la industria aérea alemana, que ha sufrido graves daños por las bombas aliadas.
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Liberación de Majdanek
El avance de las tropas soviéticas llega al campo de concentración y exterminio de Majdanek. Encuentran cámaras de gas y otras pruebas del genocidio. Unos 2,500 sobrevivientes proporcionan detalles del campo a sus libertadores, quienes documentan los horrores. Majdanek fue el primer campo de concentración en ser liberado por los Aliados.
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Liquidación del gueto de Lodz
Las fuerzas nazis liquidan el gueto de Lodz y deportan entre 60,000 y 75,000 judíos, así como un número desconocido de romaníes, a Auschwitz-Birkenau.
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Las fuerzas estadounidenses liberan Dachau
Las tropas estadounidenses llegan a Dachau y encuentran unos 32,000 reclusos aún con vida, además de 30 vagones de ferrocarril con los cadáveres de los prisioneros que murieron en el traslado al campo.
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Rendición incondicional de la Alemania nazi
El Alto Mando de la Alemania nazi se rinde de manera incondicional el 7 de mayo ante los Aliados y el 9 de mayo ante los soviéticos. El 8 de mayo se proclama el "Día de la Victoria en Europa".
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Las fuerzas armadas estadounidenses abren las audiencias en los juicios de Dachau
Entre noviembre de 1945 y agosto de 1948, las fuerzas armadas de los Estados Unidos celebran las audiencias correspondientes al proceso judicial de guardias de los campos, oficiales de las SS y demás personal de los campos de Dachau, Flossenburg, Mauthausen, Nordhausen, Buchenwald y Mühldorf. De las 1,672 personas juzgadas ante un panel militar en lugar de un jurado, condenan a unas 1,400. Al concluir, 297 son condenados a la pena de muerte y casi la misma cantidad a cadena perpetua. Jack Adler declara de forma anticipada.
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La Directiva Truman da prioridad a las personas desplazadas para las visas estadounidenses
El presidente Harry S. Truman emite una orden ejecutiva que da prioridad a las personas desplazadas para otorgarles visas que permitan el ingreso a los Estados Unidos. La orden está expresamente dirigida a ayudar a los niños huérfanos. Si bien no amplía las cuotas de inmigración restrictivas de los Estados Unidos, permite que entre diciembre de 1945 y julio de 1948 ingresen al país unos 41,000 desplazados de Europa Central y del Este, muchos de ellos judíos.
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Ataques contra sobrevivientes judíos en Polonia
Los atacantes matan a más de 40 sobrevivientes judíos en Kielce, Polonia. El ataque lleva a los judíos que regresaron a huir una vez más. Muchos encuentran refugio en los campos de personas desplazadas de los Aliados.
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Jack Adler navega desde Bremen hacia Nueva York
Jack es uno de los 928 pasajeros del SS Marine Marlin, uno de los primeros transportes de refugiados de la Europa de posguerra que viaja hacia los Estados Unidos desde el norte de Alemania. Llegan al puerto de Nueva York durante la noche del 22 de diciembre y desembarcan en la isla Ellis al día siguiente.
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Jack Adler deja Nueva York para ir a Chicago
Después de casi un año y medio en Nueva York, Jack se entera de que le han asignado una familia de acogida en Chicago y viaja en tren para reunirse con ellos.
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Comienza la Guerra de Corea
Después de la Segunda Guerra Mundial, Corea se divide en el paralelo 38 y se crean dos estados: un estado socialista bajo la influencia soviética en el norte y una democracia de estilo occidental en el sur. En junio de 1950, Corea del Norte invade Corea del Sur, armada por la Unión Soviética. Bajo la bandera de la lucha contra la propagación del comunismo, los Estados Unidos lideran una coalición de la ONU en el conflicto contra Corea del Norte, que cuenta con el respaldo de la Rusia comunista y de China. El acuerdo de armisticio de julio de 1953 pone fin al conflicto militar, pero la división de Corea persiste hasta hoy.
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Sentencia de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso El pueblo de Skokie contra el Partido Nacional Socialista de Estados Unidos
Tras el rechazo de la solicitud del Partido Nacional Socialista de Estados Unidos (NSPA) para celebrar un acto vinculado al "poder blanco" en el barrio de Skokie en Chicago, Illinois, ante el insistente pedido de la gran comunidad judía de la ciudad, que incluye a muchos sobrevivientes del Holocausto, el NSPA presenta una demanda por la violación de su derecho a la libertad de expresión consagrado en la 2.ª Enmienda. El NSPA está representado por abogados de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles que argumentan con éxito a favor de la universalidad de la libertad de expresión consagrada en la Constitución y afirman que el gobierno no tiene la autoridad para acallar las voces de manera selectiva, sin importar el rechazo que provoque la opinión expresada.