En busca de una vida más segura

Barbara Bandler Steinmetz

Los Bandler logran obtener documentos que les permiten pasar de Francia a España, con destino a Lisboa, Portugal. El destino final es el Congo Belga, aunque esperan encontrar una salida hacia otra parte del mundo. Tener un destino fuera de Europa con frecuencia facilitaba la obtención de una visa de tránsito, que permitía la entrada en un país sin derecho a permanecer en él. Aunque el dictador español Francisco Franco colabora con las potencias del Eje en esta fase de la Segunda Guerra Mundial, España permanece como un país oficialmente neutral en el conflicto. El régimen fascista de Franco tiende a mirar hacia otro lado si los refugiados judíos acceden a su país desde la Francia ocupada, siempre que no permanezcan en suelo español. No obstante, los Bandler residen en Madrid durante un tiempo mientras Margit se recupera de sus heridas. Alexander trabaja cuando puede y donde puede en la capital española, sin dejar de mirar por encima del hombro y con el temor de ser deportado. En 1941, una vez cicatrizadas las quemaduras de Margit, la familia emprende de nuevo la huida. Esta vez, hacia Portugal.

Certificación de los artículos del inventario doméstico que los Bandler llevaron consigo de Francia a España y Portugal (i) y traducción (d). Certificado del vicecónsul de Portugal en Niza, 6 de enero de 1941.

Cortesía de Barbara Bandler Steinmetz

Traducción

Instituto de Conciencia sobre el Holocausto

Al igual que España, Portugal ha permanecido neutral durante la Segunda Guerra Mundial y se encuentra sometido por un dictador represivo, António de Oliveira Salazar. Sin embargo, a diferencia de Franco en España, las simpatías de Salazar se inclinaban hacia los Aliados y distanció públicamente su régimen de las ideologías asesinas de Hitler y sus colaboradores. Portugal ofrece a los refugiados judíos uno de los pocos puertos libres que quedan en Europa, la capital, Lisboa, para escapar del ataque nazi. En Lisboa, Ann y Barbara reanudan sus estudios, mientras Alexander y Margit emprenden frenéticos esfuerzos para buscar un refugio seguro para sus hijas y cubrir sus necesidades diarias.

Rutas de escape de la Europa ocupada por los alemanes, 1942. Estaciones del viaje de los Bandler indicadas: Lussinpiccolo, Trieste, Győr/Budapest, Niza, Madrid, Lisboa.

Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos

Alexander recorrió las embajadas extranjeras en Lisboa en busca de las visas de inmigración para su familia. Pero los pasillos del poder se encontraban abarrotados de judíos desesperados que intentaban escapar de Europa. La mayoría de los países continúan restringiendo la inmigración judía, a pesar del constante aumento de la cantidad de refugiados judíos que intentan abandonar el continente europeo bajo la amenaza del nacionalsocialismo.

Fotografía de pasaporte de la familia Bandler tomada en Lisboa en 1941. (De izquierda a derecha: Barbara, Margit, Alexander, Ann).

Cortesía de Barbara Bandler Steinmetz

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